Résumé
Cet article analyse les liens paradoxaux entre résilience organisationnelle et leadership autocratique à partir de la série télévisée Succession (HBO, 2018-2023). En mobilisant une démarche qualitative et inductive fondée sur une analyse longitudinale du récit sériel, la recherche examine comment une organisation fictive parvient à maintenir sa continuité malgré des crises répétées. Les résultats montrent que la centralisation du pouvoir, généralement perçue comme un frein à l’adaptation, peut dans certains contextes extrêmes contribuer à une forme de résilience organisationnelle défensive, en assurant cohérence décisionnelle, rapidité d’action et continuité stratégique. À travers la figure de Logan Roy, leader autoritaire et intuitif, la série met en scène une résilience incarnée, étroitement dépendante du contrôle du pouvoir et de la maîtrise du récit organisationnel. L’analyse souligne toutefois le caractère profondément ambivalent, socialement coûteux et structurellement fragile de cette résilience, qui entrave l’apprentissage collectif et compromet la soutenabilité organisationnelle à long terme. En ce sens, l’étude invite à appréhender la résilience organisationnelle comme un phénomène contingent et ambivalent, produit par des configurations de pouvoir spécifiques, dont l’efficacité en contexte de crise ne saurait être dissociée de ses effets humains, éthiques et organisationnels à long terme.
Mots-clés : Résilience organisationnelle ; Leadership autocratique ; Crises ; Fiction sérielle ; Etude qualitative.
Abstract
Organizational resilience under crisis: the paradox of autocratic leadership in Succession
This article examines the paradoxical relationship between organizational resilience and autocratic leadership through the TV series Succession (HBO, 2018-2023). Drawing on a qualitative and inductive approach based on a longitudinal analysis of the serialized narrative, the study explores how a fictional organization maintains continuity despite recurring crises. The findings show that power centralization, commonly viewed as an obstacle to adaptation, can under extreme conditions support a form of defensive organizational resilience by enabling decision-making coherence, rapid action, and strategic continuity. Through the figure of Logan Roy, an authoritarian yet intuitive leader, the series illustrates an embodied form of resilience that relies heavily on centralized authority and control over the organizational narrative. However, this resilience is shown to be deeply ambivalent, socially and ethically costly, and structurally fragile, as it limits collective learning and undermines long-term organizational sustainability. In this respect, the study invites organizational resilience to be understood as a contingent and ambivalent phenomenon, produced by specific configurations of power, whose effectiveness in times of crisis cannot be dissociated from its long-term human, ethical, and organizational effects.
Keywords: Organizational resilience; Autocratic leadership; Crises; Serialized fiction; Qualitative study.